E' il tempo dell'evoluzione dell'uomo. Circa 1 m.a. fa l' Homo erectus migrò dall'Africa, sua culla, in Asia ed Europa. La comparsa dell'Homo sapiens, nostro antenato diretto, risale a 100.000 a. fa. L'evoluzione dell'uomo, delle faune e delle flore è scandita da un complessivo raffreddamento climatico e dall'instaurarsi a circa 0,8 m.a. di un regime climatico caratterizzato dall'alternanza di fasi glaciali ed interglaciali. L'attuale fase postglaciale è iniziata 10.000 a. fa. Variazioni climatiche e modificazioni antropiche causano notevoli fenomeni di estinzione, ma, per lo più, solo a livello di generi e specie.